我们人体的甲状腺淋巴引流极其丰富，所以甲状腺癌细胞尤其是乳头状癌细胞很容易发生颈部相应区域的淋巴结转移。 有些患者虽然在术前的检查时没有发现颈部淋巴结的异常，但是在术后颈淋巴结标本病理检查时仍会有约30%-50%的患者存在癌转移。通常情况下，临床上检查时，那些可触及的、明显肿大的淋巴结或超声高度怀疑淋巴结转移者中，术后病理多可证实存在淋巴结癌转移。 虽然不多见，但颈淋巴结转移灶可以穿破淋巴结包膜，互相融合成块或侵及邻近的重要器官、结构，如血管、神经和周围软组织等；也可能引发更罕见的远处转移病灶。所以术中进行颈部的淋巴结清扫是非常重要的一项工作。 一般情况下，分化型甲状腺癌手术的颈部淋巴清扫会先从中央区开始，然后是侧颈区。因为颈部淋巴结转移最易发生的部位就是颈部中央区（甲状腺腺体旁的区域），其次是侧颈区（颈总动脉和颈内静脉周围的区域）。甲状腺乳头状癌最容易发生颈部的淋巴结转移。 在实际的临床中，需要根据检查情况对患者进行不同的淋巴结清扫。发现中央区淋巴结转移的行中央区淋巴结清扫；发现有侧颈区淋巴结转移者，则需同时进行侧颈区的淋巴结清扫。 不过有些患者在检查时并不能明确是否有淋巴结的转移，对于这类患者是否需要进行颈部淋巴结清扫一直存在争议。这主要是因为这部分患者即使术后病理发现淋巴结转移，但是它对患者疾病发展的影响程度，目前并没有明确的研究结论。由于考虑到可能再次手术的风险等问题，现在包括日、韩及我国在内的东亚地区医生大多建议：遇到此类患者，至少应进行肿瘤侧的预防性中央区淋巴清扫，但通常不需进行侧颈淋巴结清扫。 对于常见的分化型甲状腺癌，比如甲状腺乳头状癌，因为其分化程度比较高，在形态和生物学行为上与正常的甲状腺细胞非常相似，淋巴结的转移对患者的生存影响是比较小的，研究显示，大多数患者在规范的治疗后，都能获得长期的生存，10年生存率约为90%；如果是甲状腺微小乳头状癌（≤1cm）其20年疾病特异性生存率可超过99%。 当然甲状腺乳头状癌的复发情况与转移淋巴结的大小和个数也是有关系的。当转移的淋巴结＞3cm时，患者属于高复发风险；转移淋巴结超过5个时，患者属于中度复发风险；如果是微小的淋巴结转移，并且数目小于等于5个时，患者属于低复发风险。 1、侵犯重要器官的分化型甲状腺癌：当分化型甲状腺癌侵犯了颈部的气管、食管、颈部大血管等重要器官时，临床上称之为“局部晚期甲状腺癌”，这类患者比较少见，但是在手术时往往需要切除被侵犯的器官或组织，因此这种手术相对来说更加复杂和困难，需要相应的专科医生进行仔细的术前评估，制定合理的手术方案。 2、孕妇：怀孕期间被诊断出甲状腺乳头状癌，如果癌灶在怀孕的前半期持续变大，或出现淋巴结转移，此时应该尽快采取手术，一般情况下，建议安排在怀孕的第4-6个月时手术，因为此时进行手术对胎儿和母亲的影响相对最小。 3、儿童：当儿童被确诊为甲状腺乳头状癌时，由于儿童甲状腺乳头状癌的多灶癌较多见、淋巴结转移的比例也比较高、肺转移也比较常见，因此更应该积极治疗。对于这类患者，通常的建议是：全切甲状腺+中央区淋巴结清扫，如果可以明确侧颈淋巴结转移，那就需要同时进行侧颈淋巴结清扫术。 两者确实有一些差别。甲状腺滤泡癌因为较少出现淋巴结转移，所以在手术的时候通常不需要淋巴结的清扫，不过这需要取决于术前的评估和检查，如果手术前发现了淋巴结的转移，则仍需要进行规范的颈部淋巴结清扫。甲状腺乳头状癌由于常常会有淋巴结转移，所以在手术的时候，通常需要进行淋巴结的清扫，具体采用何种清扫方式，要根据患者的具体情况来定。手术为什么要进行颈部淋巴结清扫？
手术时淋巴结清扫是怎样进行的？
出现淋巴结转移很严重吗？
特殊情况的分化型甲状腺癌如何手术？
甲状腺滤泡癌和乳头状癌的手术方式
有哪些差别？
